Jan Kasprowicz
XIII (Pierwsze lata, kiedy się pobrali...)
Ale potem — niech się Bóg pożali…
Ciężkie zimy i ciężkie przednówki
I w pierzynie wciąż...
Szli po chlebie prośbowanym, nie pragnąc innego.
Przyszli na świat po to, aby co chwila...
Ochronka i szkoła pełna, ale przytułek dla starców stoi pustkami.
— Dlaczego to?
— Bo z włóczęgów...
Każdy inny rzuciłby mi jałmużnę litości wejrzeniem i mową swą. Lecz na to jam nie...
Żebraka charakteryzuje wyzucie z własności, skrajna bieda, a poprzez to — umiejscowienie na samym dole hierarchii społecznej. Tymczasem w myśl ewangelicznej obietnicy: „ostatni będą pierwszymi” wielu świętych świadomie decydowało się na los żebraczy (m.in. święty Aleksy).; w średniowieczu powstawały zakony żebracze.