Groźny cień

Czym jest tytułowy groźny cień i skąd nadciąga?

Arthur Conan Doyle zabiera czytelników w podróż do Szkocji za czasów wojen napoleońskich, kiedy to nad Europą zbierają się ciemne chmury…

Krótko po ukończeniu szkoły przez Jacka Caldera do jego domu rodzinnego w nadmorskiej miejscowości Berwick przybywa kuzynka Edie, której ojciec (stryj Jacka) niedawno zmarł. Ta zadziwiająco piękna młoda dama, wykształcona, bogata, o nienagannych manierach szybko podbija serce kuzyna oraz jego przyjaciela, Jima. Kokietka z wyraźną satysfakcją wodzi młodych mężczyzn za nos, co doprowadza do konfliktu między nimi. Wkrótce jeden z nich zostaje przez Edie wybrany, zaś drugi odrzucony. Jednak przezwyciężywszy zazdrość, młodzieńcy wciąż się przyjaźnią. Pewnego dnia ratują od śmierci z wycieńczenia rozbitka, zamożnego, tajemniczego cudzoziemca. Zafascynowany nowo poznanym przybyszem Jack, pomimo przestróg przyjaciela, zaprasza nieznajomego do swojego domu. Gość zjednuje sobie przychylność rodziców Jacka i Edie, którzy uwielbiają spędzać wieczory na wysłuchiwaniu historii o jego niesamowitych przygodach. Niebawem okazuje się, że obecność cudzoziemca wprowadza zarówno miłosny ferment, jak i nasila u mieszkańców Berwick wojenne obawy, a bieg wydarzeń sprawia, że młodzi przyjaciele znajdują się w centrum bitewnej zawieruchy.

Kim jest tajemniczy gość? Czy warto mu ufać? Jakie konsekwencje wynikną z jego pojawienia się? Do czego doprowadzi chęć zemsty?

Groźny cień to powieść z 1892 roku, która łączy w sobie cechy literatury historycznej i przygodowej, a także romansu. Jej autorem jest Arthur Conan Doyle (1859–1930) — szkocki medyk i pisarz tworzący w drugiej połowie XIX i pierwszej XX wieku, znany przede wszystkim jako autor cyklu przygód detektywa Sherlocka Holmesa. Powieści i opowiadania o tematyce historycznej należą do mniej znanych utworów autora, tym niemniej stanowią odrębną, znaczącą część jego twórczości.

Nie tylko pisarstwo i zgłębianie tajników medycyny zajmowały Doyle'a — śmierć żony i syna oraz utrata kilku innych bliskich członków rodziny podczas I wojny światowej sprawiły, że zainteresował się spirytyzmem: uczestniczył w seansach wywoływania duchów oraz poświęcał czas na badania zjawisk paranormalnych. Autor Groźnego cienia angażował się także w sprawy polityczne; uczestniczył jako lekarz-ochotnik w drugiej wojnie burskiej i stworzył broszurę usprawiedliwiającą udział Wielkiej Brytanii w tym konflikcie. W 1902 roku uhonorowano go tytułem szlacheckim.

Powieść Groźny cień (ang. The Great Shadow) pióra Arthura Conana Doyle'a dostępna jest jako e-book (EPUB i Mobi Kindle) oraz plik PDF.